日向坂46・小坂菜緒、17歳。1stシングル「キュン」からすべてのシングル表題曲のセンターを務める彼女だが、小中学生の頃は学校が苦手で、引っ込み思案な少女だった。
そんな小坂が大勢のファンの前、輝く笑顔を見せられるようになるまでにはどんな葛藤があったのか。
グループ初のドキュメンタリー映画『3年目のデビュー』（公開日調整中）に先駆け、ひも解いてみたい。■引っ込み思案な少女

昨年11月、小坂が主演を務めた映画『恐怖人形』で本人にインタビューを行った時に感じたのは、落ち着いた様子で淡々と語りつつも、瞳の奥に宿るグループの“顔”を背負う覚悟だった。

2017年8月。日向坂46の前進であるけやき坂46の二期生としてデビューした彼女は、今や、グループの象徴と評価される機会も少なくない。

2019年2月のグループ改名以降、シングルデビューを飾った1stシングル「キュン」から4thシングル「ソンナコトナイヨ」まで、4作連続でセンターに抜てきされグループのパフォーマンスをけん引。
一方、個人でも雑誌「Seventeen」（集英社）や映画出演など、活躍の幅を広げている。

しかし、彼女たちの歩みをたどった書籍『日向坂46ストーリー』（集英社）によれば、加入前の彼女は必ずしも目立つ子ではなかった。

小学校時代。引っ込み思案な性格だった小坂は、友達になじもうとわざと明るく振る舞っていた自分に対して「これはホントの私じゃない」（※1）と葛藤していた。

中学校へ入ってからも、一歩外へ出れば周りの目を気にする毎日。インタビューでも、「同級生からも『しゃべりかけるなオーラすごいよ』と言われるほどでした」と明かしてくれたが、
そんな彼女が、「自分を変えられるんじゃないか」（※2）と一縷（いちる）の望みを託したのが、けやき坂46のオーディションへの参加だった。

そして、グループ加入から約5ヵ月後。2018年1月に彼女にとっての大きな転機が訪れた。

■センターへの思い「孤独感」から「覚悟」へ

曲ごとのポジションでメンバーの命運が左右されるのは、坂道シリーズの伝統。けやき坂46もけっして例外ではなく、二期生初のオリジナル曲「半分の記憶」（欅坂46の6thシングル「ガラスを割れ！」収録）で、センターに選ばれたのが小坂だった。

ただ、当時の彼女は「私がセンターで納得してる子なんて、ひとりもいないんだろうな」（※3）と悩んでいた。自身の評価と周囲の期待に挟まれた少女は、
誰もが憧れるはずのポジションに立ちながらも「周りのメンバーが自分のことをどう思っているのか」（※4）と、込み上げてくる重圧や選ばれた者だけに押し寄せる孤独感と常に戦い続けていた。

しかし、活動を重ねるにつれて彼女は、メンバーたちが「背中を支えてくれてたんだ」（※5）と気が付いた。きっかけとなったのは、2018年12月11日から13日にかけて日本武道館で行われたけやき坂46の単独ライブ「ひらがなくりすます2018」であった。

リハーサル中、自身がセンターを務める曲『JOYFUL LOVE』の初披露にプレッシャーを感じていた小坂。そんな彼女に対して、先輩の一期生や同期のメンバーたちは次々と「大丈夫だよ」（※6）と声をかけてくれた。

自分一人ではない。改名して以降も、メンバーの温かさを受けながらセンターに立ち続ける彼女は、自身のポジションについて「楽しさよりも、怖さや不安の方が正直大きい」と本音をにじませる。

ただ、今はもう怯えるばかりではなくなった。センターに対して「逃げ出したくても逃げられない」と覚悟を決めた彼女は、たくさんの観客を前に堂々としたパフォーマンスを見せてくれている。

4月には坂道研修生から高橋未来虹、森本茉莉、山口陽世が加入し、グループにも変化が訪れた今。センターとして、小坂がどのような強さを見せてくれるのか。
12月6、7日に予定されているグループ初の東京ドーム公演に向けて、期待も高まる。（文：カネコシュウヘイ）

※1、2『日向坂46ストーリー』P208　※3『同』P239　※4『同』P315　※5、6『同』P316　※高橋未来虹の「高」は「はしご高」が正式表記

https://news.yahoo.co.jp/articles/5a5501cc995f11714870faa5e3379f4e279f1b4e
5/3(日) 7:30配信

うんこの集まり

鼻がね・・

性器にピアスすると強気になれる

生駒も平手もそんな設定だったろ

まゆゆと同じで無理してるのが分かる
根暗空気出しすぎ

新入りのクオリティが他よりひどすぎないか？

無理矢理スレ立てんな

処女？

みづなれい？

みんな同じ顔で同じ髪型にしか見えない
量産型ザクみたいな感じ

みんな同じ髪型

このレベルならうちの大学にゴロゴロいる

最近はかわいい子が多すぎ

同じような顔ってそんなことねーだろと見てみたらガチで似てる奴と区別つかなそうでわらたｗｗ結構この手の情報見てる俺でもこうなんだから
一般人からしたら本当に区別つかないだろうね

平手みたいに天狗にならないことを祈るよ

日向坂46のキン肉マン例え
https://youtu.be/rHeduMbuX94

引っ込み思案が見知らぬ大人の男と握手しよーってなるんや
どこが引っ込んでるんや。ぶっ飛んでるやん

鼻がなあ

幼少期

陽キャの中に1人陰キャを入れたら周りのオーラパワーが引き立つという不思議なセンターだけど
生駒も平手も1人だけキャラが違いそうな奴真ん中に置いてたし秋元流はそんなもんか

センター固定やめろや
この子は平手みたいにはならないと思うが
他にも可愛い子いるやろ
みーぱんとか
みーぱんとか
みーぱんとか
お寿司とか

いうて
どうせ小中から美少女だっただろ？
あの顔から想像するに

日向坂は、このコの顔しか覚えられんわ
他は区別がつかない

俺のクラスメイトだった子ももう引退したけどアイドルだった
でも大人しめというか女の子たちから嫌われてるというか馴染んでなかった
そういう子が多いのかね？